Экспертиза проектной документации регламентируется положениями Градостроительного кодекса РФ, а также подзаконными актами, регулирующими порядок подготовки, проведения и утверждения экспертных заключений. Право на проведение экспертизы зависит от типа объекта, источника финансирования и требований к обязательности проверки. Экспертиза может быть государственной или негосударственной, каждая из которых требует соответствующего аккредитационного или аттестационного статуса.
Организация, осуществляющая экспертизу проектной документации, обязана иметь подтверждённую аккредитацию (для негосударственной экспертизы — в едином реестре, размещённом на сайте Минстроя). Кроме того, требуется наличие квалифицированного штата экспертов, соблюдение требований к независимости оценки, а также документированная система внутреннего контроля качества. В рамках государственной экспертизы обязательным условием является соблюдение нормативов, утверждённых Минстроем РФ, а также наличие государственной тайны или специальных условий допуска — при работе с закрытыми объектами.
Экспертная организация вправе проводить оценку соответствия проектной документации требованиям технических регламентов, строительных норм и правил, а также нормативов в сфере ценообразования. При этом эксперты не имеют права вносить изменения в документацию за автора проекта, но могут формулировать замечания, требующие устранения. Итогом экспертизы является заключение, имеющее юридическую силу при принятии решений о реализации проекта или финансировании объекта.
Согласно статье 49 Градостроительного кодекса РФ, обязательная экспертиза требуется при строительстве, реконструкции, капитальном ремонте объектов капитального строительства, финансируемых с привлечением бюджетных средств. Исключение составляют объекты, указанные в перечне, утверждённом постановлением Правительства РФ № 87. Для остальных случаев заказчик вправе инициировать добровольную негосударственную экспертизу для подтверждения достоверности проектных решений и сметной стоимости.